Los metadatos pueden ser descritos de varias
formas posibles, pero de forma resumida son un conjunto de datos que
proporciona información de un archivo como puede ser una imagen, vídeo, audio o un documento de texto, siendo algunos de estos
metadatos la fecha de creación, la de última modificación o la resolución en el
caso de una imagen.
Las
funciones principales de un metadato.
La función principal de los
metadatos es la de ampliar con información adicional un archivo con el fin de
mejorar la calidad y efectividad de las búsquedas realizadas de un archivo
perdido en nuestro sistema operativo. Aunque también existen otras funciones
como puede ser la de clarificar y gestionar con mayor facilidad los documentos
o la de mejorar los estudios estadísticos entre otras muchas.
De forma clara y a modo de
ejemplo práctico, los metadatos pueden ser utilizados para clasificar los
archivos de música por álbum o autor, para que google nos muestre las páginas
web que mejor se ajustan a la búsqueda realizada o para que el buscador de
Windows nos muestre únicamente las fotos realizadas entre dos fechas concretas.
·
Búsqueda: los metadatos deben
proporcionar suficiente información, bien para descubrir si existen datos de
interés dentro de la colección de datos disponibles, o simplemente, para saber
que existen.
·
Recuperación: los metadatos deben
proporcionar información a los usuarios para que puedan adquirir la información
que sea de su interés.
·
Transferencia: los metadatos deben facilitar
la información necesaria para que los usuarios hagan uso de los archivos
recuperados en sus máquinas. Este componente incluiría información sobre el
tamaño del conjunto de datos, y sus metadatos, la estructura tanto lógica como
física de los datos y metadatos.
·
Evaluación: los metadatos deben considerar
información que asista a los usuarios a determinar si los datos van a ser
útiles para una aplicación.
·
Archivo y conservación: los metadatos
son una pieza clave para garantizar que los recursos de información se
documenten, se definan sus responsables y continúen siendo accesibles en el
futuro.
·
Interoperabilidad: los metadatos
facilitan la interoperabilidad, puesto que se han definido estándares de
metadatos y existen protocolos compartidos para el intercambio de esta
información.
¿Suponen un
peligro los metadatos?
Como ya se ha dicho, todos los
archivos contienen metadatos que pueden ser eliminados de forma concienzuda, y
en ciertas ocasiones éstos datos pueden provocar problemas, algunos de ellos de
seguridad como puede ocurrir por ejemplo por alguno de los dos motivos
siguientes:
1. Suele
ocurrir que ciertas cámaras fotográficas incluyan las coordenadas desde las que
se realiza la fotografía entre los metadatos en los archivos de imágenes, pudiéndose
localizar la posición en la que la imagen fue tomada.
2. Puede
determinarse la versión del software con la que fue guardado un archivo, por lo
que si trabajas en una empresa y no tienes la licencia de dicho programa, los
metadatos pueden generarte problemas.
Para finalizar con ésta entrada
y aunque ya debe de haber quedado claro, los metadatos tienen una función
importante pero según donde vayamos a almacenarlos, éstos deben ser
visualizados para determinar si deben o no ser eliminados. Pero estos dos
últimos temas los veremos en próximos post.
